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目前，经原国家食品药品监督管理总局批准上市的，维生素A单复方药品制剂，共有个，其中进口药品2个。品名含维生素A的保健食品95个；品名含鱼肝油的保健食品有26个，其中进口食品7个。
维生素A是第一个被发现，也是一种极其重要、极易缺乏的，为人体维持正常代谢和机能所必须的脂溶性维生素。因为发现维生素A之前，人们并不了解维生素的存在，所以维生素A最初叫做脂溶性A。随着陆续有新的为人体所必须的脂溶性物质被科学家发现，年，脂溶性A被英国科学家正式命名为维生素A。
01化学性质维生素A并不是单一的化合物，而是一系列包括视黄醇、视黄醛、视黄酸、视黄醇乙酸酯和视黄醇棕榈酸酯等在内的视黄醇的衍生物。维生素A只存在于动物体中，在鱼类特别是鱼肝油中含量很多。植物中不含维生素A，但很多蔬菜和水果都含有维生素A原——胡萝卜素，在小肠中，可以分解为维生素A。
维生素A可以从动物组织中提取，但是资源相对分散，步骤繁杂，成本较高，因此商品维生素A多为化学合成产品。
02基本功能维持视力。当光线进入眼内刺激视网膜时，视紫红质（人眼视网膜视杆细胞中的感光物质），发生变化，经过视神经传达大脑，产生光适应现象。反应过程中视黄醛依赖维生素A的氧化，反应的快慢与体内维生素A营养水平相关。研究表明，维生素A在维持暗光下的视觉功能方面不可或缺，对眼睛的发育和眼表面上皮细胞的正常分化有重要的作用，参与眼内腺体的分泌和角膜的形成。
免疫功能。人体的免疫系统分为细胞免疫和体液免疫两个方面。维生素A，参与人体的细胞免疫功能，同时，研究证明上呼吸道上皮细胞可将维生素A代谢为视黄酸，增强黏膜上皮对病原体的抵抗力，参与人体的体液免疫。
抗氧化。人体内的自由基的产生能力超过消除能力，则会导致疾病或使原有疾病加重。维生素A通过清除氧化反应产生的氧自由基，和预防不饱和脂肪酸在细胞膜脂质层过氧化，而保护细胞稳定性，起到抗氧化保护作用。
细胞生长。维生素A参与上皮细胞的分化和增殖，促进机体的蛋白质的生物合成、细胞的分裂和刺激新细胞的生长。
抗肿瘤。维生素A可调节细胞的生长代谢，抑制癌细胞增殖，促进癌细胞的正常组织分化，而其抗氧化应激作用亦有抑制肿瘤生长的作用。
骨骼发育。维生素A，是第一个被确认的生长提高因子。
造血功能。维生素A能改善铁吸收和铁自由贮存组织向所需器官的转运，促进造血功能。当维生素A缺乏时，运铁蛋白合成受限，贮存铁释放入血障碍，引起骨髓缺铁，使造血能力下降。
其它功能。维生素A还可以通过影响基因表达而影响心脏发育，调节脂肪、碳水化合物、蛋白质的代谢等生理作用。
03缺乏危害维生素A缺乏，被WHO公认为世界上四大营养缺乏症之一，严重维生素A缺乏的儿童病死率≥50%。孕妇和儿童是维生素A缺乏的易感人群。慢性肝炎或肝硬变，慢性腹泻、肠结核、吸收不良综合征，急慢性传染病，均可能致维生素A缺乏。长期食用炼乳、脱脂奶粉、糕粉，又不按时增加辅食的婴儿也可能发生维生素A缺乏。
维生素A缺乏时，上皮细胞发生萎缩、增生和角化等病理改变，而上皮细胞遍布全身各系统，因此维生素A缺乏症可有多个系统和器官发生病例变化，其中受累最严重和表现最突出的是眼睛和皮肤。
夜盲症：对暗淡光线的适应能力差，黄昏或暗淡光线下视物模糊，摸索行路甚至天一黑即容易跌倒。
球结膜白斑：维生素A缺乏时，球结膜失去光泽，干燥，眼球转动时可见球结膜出现皱褶，继而靠近黑眼珠两侧的球结膜角化的上皮细胞逐渐堆积，形成透明而整齐的小粒，状如肥皂泡，有时并不整齐。成年病人还可有球结膜棕色素沉着，儿童患者少见。眼泪减少，眼部疼痛。
角膜损伤：维生素A缺乏时角膜干燥、失去光泽，继而发生浑浊和溃疡，如未能及时治疗，很快发展为软化性角膜坏死、角膜穿孔，整个眼球自穿孔的角膜处脱出而致终生失明。
眼部感染：维生素A缺乏时，常伴有眼部感染，发生结膜炎和角膜炎。眼睛发红、流泪、怕光、疼痛，并有分泌物。
婴幼儿维生素A缺乏症常以急性眼部表现为主要症状，对于营养不良、体弱的小儿生麻疹、败血症、肺炎等重症疾病时，必须随时检查眼睛，早期发现，及时治疗。
儿童发生维生素A缺乏时，会出现皮肤症状，如皮肤干燥、粗糙和有细小脱屑，同时伴有毛囊角化、毛囊出或其周围呈刺状突起，状如鸡皮；头发干脆，易于脱落。指甲多纹，失去光泽而易脆裂等。
04相关制剂单方维生素A药物，有维生素A软胶囊、糖丸、注射液等剂型；维生素AD药物，有软胶囊、滴剂、糖丸等剂型。品名含维生素A的保健食品95个，鱼肝油（不同于鱼油）保健食品有26个，其中进口食品7个。
05过量毒性过多的维生素A可引起恶心、腹泻、肝脾大等，孕妇摄取维生素A过多，易发生胎儿畸形，因而应当适量摄取。摄入大剂量的维生素A，可引起毒性反应。一次或连续多次超剂量一定倍数可引起急性中毒反应；反复摄取过量维生素A，可引起慢性中毒反应。
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参考资料
《中国药典》：中国医药科技出版社；